matka ⑦ Lapin Revontuli

Revontuli（レヴォントゥリ）とは、フィンランド語でオーロラのことです。

一説では、Revontuli＝狐火と訳され、これは、闇を駆けるキツネのしっぽから、火花が飛び散り、オーロラになった、という昔話に起因します。

また、サーミ族の間では、死者の魂が天に召される光だと考えられていたとも言われています。


どちらにしても、フィンランド人にとって、オーロラは、そこまで高貴な存在ではないよう。
「遠い国に住む日本人、なぜ大金を払ってまで、見に来るんだろう？」と思っている人もけっこういます。
（この時期のラップランド、日本人観光客がとっても多いことは、フィンランドでも有名な話。）


オーロラが光るのは、フィンランド在住日本人ガイドさんいわく、
「太陽から放出されたプラズマという電子が、空気にぶつかり、空気がエネルギーを放出する際に光を放つ」から。
この構造は、ネオンサインと同じだそうです。

地球にやってきたプラズマは、地球の持っている地場に運ばれて極地に集まるため、北極圏、南極圏でのみ、オーロラが見られるとのこと。

オーロラは、１年中発生していますが、太陽が沈まないシーズン（北極圏の場合、夏）は、明るいためにオーロラも見られません。


また、プラズマの粒子の量は、太陽の活動の状況によって変動。１１年周期と言われています。
太陽は、活発になったり穏やかになったりを繰り返しており、活発な時は、プラズマがたくさん発生。

この活動、今年、来年あたり、もっとも活発な時期。つまり、出現率も高い、ということです。





さてさて、前置きが、とっても長くなりましたが、
Lapin　ラップランドへ行き、このRevontuliに、出合うことができました！

これは、Saariselkäにて、
丘の上から見たとき。
（三脚不使用、故に、不鮮明な写真です・・・）

この日は、
「あぁ、あれがオーロラなんだぁ。」・・・と、
認識するのに、ちょっと時間のかかる、

白い雲のような、
でも写真に収めたら緑色に見える、

そんなオーロラでした。





でも、これで終わらなかった。
もう一度、出合えました。
かなり明るい、鮮明な、光に。


序章は、出合うことなどまったく期待していなかった、帰路。 Ivalo空港にて。
空港まで知人（Hさん）が送ってくれて、お別れをした後、私は空港の中へ。
１９：３０発の飛行機を待っていると、Hさんから電話。「今、オーロラが出始めたよ。」と。

さすが、フィンランドのローカル空港、搭乗時間まで外に出してくれました。
そこで、空港の明かりが邪魔にならないところまで、もう一度車で出かけ、観測。
光の柱、そして、ひらひらと動く光の束を見られました。
Ivaloに住むHさんも、「今日のオーロラ、けっこう鮮明に見えている方ですよー。」と、興奮気味。

飛行機の時間が迫っていたので、この時は、正味１０分の観測でした。


そして本章、なんと飛行機の機内から、観測できました。

搭乗し、離陸してから約２０分後。
ちょうどロバニエミ上空辺りだったと思います。
オーロラが出ているとの放送が入り、機内は一時真っ暗に。

光の柱がたくさん立ち、それらが繋がってカーテンになり、輪をつくる。
ほんとうによく揺れる光のカーテンで、光の根元あたりは赤い、そんなオーロラでした。

飛行機の機内からなので、見上げるオーロラではなく、窓辺から見えるオーロラ。
なんとも貴重な体験でした。

飛行機の窓からなので、
鮮明に撮れないことは承知の上で、
写真を撮ろうと試みるも、

撮れたのは、
こんな不思議な写真のみ・・・・。

余分なものが
いろいろ一緒に写ってしまっているが、
よーく見ると、
オーロラの光も写っているのかな。





非常に個人的なことですが。

今から遡ること、４年前。

その頃、一緒に過ごしていた子たちと一緒に作った文集に、
「一生のうちに叶えたい願いは！？」というような趣旨の質問があり、
私は、「オーロラを見てみたい。」と書いたことを、憶えています。

あのときは、正直じっくり考えている時間がなくて、
そんなに重要に考えずに、ふっと頭をよぎった、この願いを書いたのですが、

あのときの願いが、叶ったんだなぁと思い、

オーロラを見ながら、
その頃、一緒に過ごしていた子たち（今はもう高校生。）を思い出して、
久々に会いたいなぁ、みんなどうなっているかなぁ、などと、思ったのでした。